La marca Berna
de automóviles suiza comenzó su producción en el año 1902 y más tarde se orientaría hacia la fabricación de vehículos industriales. Hoy veremos
cómo era ese primer Berna de 1902.
Joseph Wyss diseñó un prototipo en el año 1902 con un chasis tubular para lograr
un vehículo ligero. El motor elegido
fue un monocilíndrico ubicado en la parte
trasera del automóvil. Este motor fue una reproducción con muy pocas
modificaciones del clásico motor De
Dion-Bouton. De esta forma Wyss prefirió fabricar el motor antes que
comprarlo preparado.
La carrocería era un vis-à-vis, es decir dos plazas mirando hacia delante y dos plazas,
las delanteras, mirando para atrás. Este tipo de asientos era una herencia de
los viejos carruajes tirados por caballo. El volante era un manubrio ubicado en forma vertical.
El primer automóvil fabricado en serie de la empresa Berna fue el Ideal que también presentaba una carrocería vis-à-vis con un gran
parecido con el De Dion de aquellos primeros años del siglo XX. Este auto Berna
fue carrozado por Geissberger y el
motor era de ubicación trasera.
Para el año 1903
Wyss lanza su modelo con motor
delantero y transmisión por cardán,
algo de avanzada para su época, donde la mayoría de los automóviles presentaban
tracción por cadena. Luego de fabricar 9
unidades de este pequeño automóvil en las versiones Populaire y Unicum la
empresa adoptó un nuevo nombre J. Wyss,
Fabrique Suisse d’ Automobiles Berna y se trasladó a la ciudad de Olten.
La empresa Berna
obtuvo su nombre para la marca por la ciudad que es la capital de Suiza y además sede de la primera
fábrica que tuvo esta empresa automotriz. Para 1905 presenta su primer camión
tipo K que marcaría el rumbo futuro de la empresa suiza, el de los
vehículos industriales en estrecha colaboración con la marca de camiones Saurer.
Diversos avatares financieros obligaron a Joseph Wyss a dejar la empresa que tomó
un nuevo nombre: Motorwerke Berna AG.
Igualmente no sería fácil para la empresa su desarrollo financiero. Las nuevas
autoridades abandonaron la fabricación de camiones y se abocaron a los autos.
Fue un error que los llevó a la bancarrota.
Un grupo financiero anglo suizo toma
el control de la empresa y la reorienta a la construcción solo de camiones
dejando de lado, definitivamente, la fabricación de autos.
Durante la Primera Guerra
La fotografía del Berna de 1902 fue tomada de la Enciclopedia Salvat
Mauricio Uldane
Editor de Archivo de autos
Archivo de
autos es armado en un ciber por falta de recursos económicos, no por una
política
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