Vauxhall y sus orígenes como marca de Gran Bretaña

La marca británica Vauxhall tiene un origen en el siglo XIX, claro que no fabricando automóviles. En esta nota de la sección “Auto Antiguo” conoceremos el origen de la marca de automóviles y los primeros modelos producidos en el siglo XX.

 

Vauxhall 9CV del año 1905.

Alexander Wilson and Company

 

Alexander Wilson, en el año 1857, funda una compañía para fabricar bombas y motores marinos, que llamó Alexander Wilson and Company. Para el año 1863 la empresa es comprada por Andrew Betts Brown y rebautizada como Vauxhall Iron Works.

 

Por qué se llamó Vauxhall es por la sede de la planta estaba ubicada en el 90-92 de Wandsworth Road, Vauxhall, Londres. Cuando comenzó la producción de automóviles, en el año 1903, la razón social pasó a ser Vauxhall Motors Limited.

 

En el año 1925 la empresa fue comprada por General Motors Corporation. Se convirtió en la primera marca europea bajo el control total de la automotriz estadounidense. Antes, en año 1921, había comprado parte del paquete accionario de Adam Opel AG (Aktiengesellschaft, sociedad anónima).

 

Los primeros modelos

 

El primer automóvil con la marca Vauxhall se produjo en el año 1903, y fue diseñado por Hodges y Chambers. Aunque el segundo dejó al poco tiempo la empresa, para emprender su propia automotriz. Esto fue bastante habitual en los inicios de la industria automotriz, tanto en Europa, como en Estados Unidos.

 

El Vauxhall 5 HP, de 1903, tenía características similares a los primeros modelos fabricados en Estados Unidos. Un motor monocilíndrico horizontal, algo muy habitual, ya que permitía poner el motor debajo del piso de modelo. Ese motor tenía una cilindrada de 970 centímetros cúbicos.

 

En este caso la ubicación era adelante y contaba con una válvula automática de admisión. La caja de cambios era de dos relaciones, pero sin marcha atrás. La transmisión al eje trasero era mediante una cadena central sin diferencial, y la dirección era por una barra.

 

Los modelos siguientes

 

Luego vino el Vauxhall 6 CV con una cilindrada de 1.029 centímetros cúbicos, con ruedas de madera, en reemplazo de las ruedas de bicicleta y ya tenía volante, en cambio de la barra de dirección.

 

Llegamos al año 1905, que es donde apareció el modelo que nos muestra la fotografía, un 9 CV con un motor de tres cilindros y dos plazas para los pasajeros. El motor era vertical y de ubicación delantera.

 

Se aprecia el radiador tipo serpentina en la parte delantera. Luego vendrían los radiadores verticales del tipo panal de abeja. Este modelo contaba con válvulas bilaterales en el motor y una caja de cambios de tres velocidades. Mientras que la transmisión al eje trasero era mediante una cadena lateral.

 

Consideraciones finales

 

Además de estos modelos de calle, la marca Vauxhall, se hizo conocida por sus modelos de autos de carrera. Lograron tener una destacada actuación en Europa. Por otro lado, los modelos de calle eran reconocibles por una característica de los acanalados en el capot.

 

Como mencioné antes la marca británica pasó a ser parte de la General Motors Corporation en el año 1925. Para el año 1930 aparece la subsidiaria Bedford Vehicles que se encargó de los vehículos comerciales. Para el año 2017 la marca pasó a ser parte del Grupo PSA y desde el año 2021 forma parte de Stellantis.

 

Pero antes de todo eso los modelos de la marca Vauxhall eran versiones británicas de los Opel de Alemania. Eso comenzó a suceder durante la década del setenta del siglo pasado. Un dato histórico: Vauxhall es la contracción fonética de “Fulke’s hall” (Castillo de Fulks).

 

El emblema de la marca, un dragón alado, fue el escudo heráldico del barón normando Fulk le Bréant, que fue el primer señor de esa región. Vean como la nobleza europea fue parte de una marca de automóviles. La foto del Vauxhall 9 CV, del año 1905, la tomé de la página 225 del tomo 10 de la Enciclopedia Salvat del Automóvil.

 

 

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Mauricio Uldane

Editor de Archivo de autos

 

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Aniversario 14º / 2011-2025

 

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