La
creación del auto de carrera, llamado Chitty Bang Bang,
corresponde al conde Louis Vorow Zborowski. El particular nombre tiene
dos orígenes diferentes, según las fuentes consultadas. En esta nota los
conocerán.
Chitty Bang Bang
El
nombre del Chitty Bang Bang tiene dos acepciones, según las fuentes que
se consulten. Una dice que se tomó el nombre de una canción picaresca de la
época de la Primera Guerra Mundial.
El
otro, posible, origen del nombre del auto de carrera es por el sonido que
hacía su motor al ponerlo en marcha. Dicho motor era de avión de la marca
alemana Maybach de 6 cilindros. Erróneamente algunos sitios indican que
tenía 23 cilindros…
Pero
al hacer el cálculo de la cilindrada, que era de 23.000 centímetros cúbicos,
el resultado no es el correcto. Ya que el diámetro de los cilindros era de 165
milímetros y la carrera de los pistones de 180 milímetros. Además,
contaba con 4 válvulas por cilindro que eran accionadas por varillas y balancines.
El diseño
El Chitty
Bang Bang fue diseñado por el conde Louis Vorow Zborowski, que contó con la
ayuda del capitán Clive Gallop. El auto de carrera fue construido en un taller
de la casa de campo de Higham, en el condado de Kent, en Gran
Bretaña.
En
un principio el enorme automóvil tenía cuatro plazas, pero más tarde se
redujeron a dos plazas, tal como se ve en la primera fotografía de esta
nota. Ya que hubo más versiones del Chitty.
El
resto de las partes mecánicas eran originarias de la marca Mercedes.
Recuerden los lectores que la empresa Mercedes-Benz recién se concretó
en el año 1926. Este auto de carrera es anterior.
En la pista
Todo
indicaba que el Chitty Bang Bang que solo podía haber sido un auto excéntrico,
hecho por un rico aristócrata inglés. Pero lo cierto es que en el año 1921
ganó dos de las tres carreras que se disputaron en el circuito de Brooklands.
Esa
competencia se hizo durante el Meeting de Pascua. En la primera foto se
lo ve al Chitty Bang Bang Bang en una de las competencias que participó en la
pista de Brooklands, en el año mencionado.
La
segunda fotografía nos muestra otra versión del Chitty Bang Bang. Pero no tengo
el dato si es el Chitty II o el Chitty III. Lo cierto que parece ser una
imagen mucho más actual que la primera, eso por el casco del piloto.
Las otras versiones
Mencioné
que hubo dos versiones posteriores. La segunda con un motor de la marca alemana
Benz de 18.892 centímetros cúbicos de cilindrada. Mientras que la tercera
montó un motor Mercedes de 14.778 centímetros cúbicos de cilindrada.
Los
Chitty II y III fueron construidos como autos de turismo que de
competición. Pero hubo una evolución directa del Chitty Bang Bang que llevó
como nombre Higham Special y fue, también, en colaboración con Gallop.
Esta
versión llevó un motor estadounidense Liberty de 12 cilindros en V con una
cilindrada de 27 litros. Pero los mejores logros los obtuvo luego de la muerte
de Zborowski, que ocurrió en Monza en el año 1924.
Ya
pertenecía, para esa época, a Parry Thomas que lo rebautizó como Thomas
Special, o simplemente Babs. Si buscan en Internet verán que tenía
una carrocería aerodinámica y el apodo pintado en el frente.
Consideraciones finales
Muchos
lectores habrán recordado una película musical, “Chitty Chitty Bang Bang”
donde aparece un viejo auto volador. Esa película está basada en una
novela de Ian Fleming, el mismo autor inglés de la saga de James Bond.
La
novela fue escrita para el hijo de Fleming, que se inspiró en el Chitty Bang
Bang del conde Zborowski y se publicó en el año 1964. Mientras que
la película se estrenó en el año 1968.
No
sé cuántos lectores, que vieron la película, sabían de la existencia, en los
años veinte del siglo pasado, de un auto de carreras llamado Chitty Bang
Bang. Las viejas fotografías las tomé de la Enciclopedia Salvat del
Automóvil, tomo 4, página 29.
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