Goodyear descubre la vulcanización
Charles Goodyear el 23 de
febrero de 1839 descubre la vulcanización
del caucho cuando puso un pedazo de ese material junto con un trozo de azufre, dentro de una estufa. Había descubierto que el
caucho fusionado con el azufre tenía propiedades
elásticas pese a los cambios de temperatura.
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| Dibujo de Charles Goodyear extraído de: http://www.quemdisse.com.br/frase.asp?f=um-homem-tem-motivos-para-arrependimento-apenas-quando-ele-semeia-e-ninguem-colhe&a=charles-goodyear&frase=96115 |
Hasta
el día que Goodyear se topó con la vulcanización el caucho podía
derretirse en verano y ser una piedra en el invierno. Al calentar el caucho con el
azufre se modificaron las características
químicas de ambos componentes. El nuevo elemento tenía elasticidad sin importar la temperatura ambiente.
Como
prueba definitiva, Goodyear, dejó un
trozo de caucho vulcanizado a la intemperie
del frío invierno estadounidense. A la mañana siguiente el caucho se mantenía
elástico pese al hielo que lo recubría,
Así
logró que la industria del caucho tuviera un vuelco fundamental para
desarrollarse. El resto de la historia la conocemos.
Mauricio Uldane
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