El Mini, ya sea con las
marcas británicas Austin o Morris, llamó la atención de algunos preparadores
deportivos. Justamente la empresa Cooper Car Company fue una de las
que hizo el conocido Mini-Cooper S.
Mini-Cooper
Al parecer Alec Issigonis,
diseñador del Mini, no estaba de acuerdo que hacer una versión deportiva
de su modelo con motor delantero transversal. Si bien el Mini de la BMC (British Motor
Corporation) fue un modelo revolucionario, no fue el primer
auto con motor transversal.
Hubo varias marcas, y modelos,
que usaron décadas anteriores motores de ubicación transversal. Pero el Mini,
bajo las marcas Austin y Morris, fue un éxito de ventas y producción. Un
automóvil pequeño que algunos vieron tenía dotes para contar con una versión
deportiva.
Fue John Cooper, uno de los
fundadores de la empresa Cooper Car Company, que fabricaba autos de carrera,
que tuvo la idea de hacer una versión deportiva del Mini. Así nació el Mini-Cooper
en el año 1961, y en el mes de septiembre ya estaba en los salones
de ventas.
La preparación
Cooper trabajó en colaboración
con la BMC y la primera versión llevó un motor de cuatro cilindros de 997
centímetros cúbicos. Así se produjeron los Austin Mini-Cooper y Morris
Mini-Cooper. Rápidamente comenzaron a competir en la categoría rally
de Europa.
Para el año 1964 se presentó
el Mini-Cooper S con un motor de una cilindrada de 1.070 centímetros cúbicos.
A diferencia de la primera versión, esta segunda preparación, en un principio,
solo fue para competiciones. Posteriormente la cilindrada llegó a 1.275
centímetros cúbicos.
La ilustración nos muestra
el Mini-Cooper S del binomio Timo Mäkinen y Paul Easter que ganaron, en el año 1965,
el Rally de Montecarlo. El auto es reconocible por el número “52”
en la puerta derecha y la patente de Gran Bretaña pegada
sobre el capot.
Consideraciones finales
Buscando material gráfico para ilustrar una
nota de Archivo de autos me encontré con esta transparencia en la página
194 del tomo 4 de la Enciclopedia Salvat del Automóvil. Me
pareció interesante para publicar en la sección “Transparencias”,
la cual hace su aparición cada tanto en las secciones habituales,
que los lectores conocen desde hace años.
El Mini fue sin dudas un auto que cambió varios conceptos en la industria automotriz mundial. Si bien el uso de un motor transversal no era algo nuevo, ya que en el pasado marcas como DKW, Institec (en Argentina) o SAAB (Svenska Aeroplan Aktiebolaget) ya había usado en las décadas del treinta y cincuenta del siglo XX.
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Mauricio Uldane
Creador y editor de Archivo de autos
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